На старте плей-офф безупречно укомплектованный УНИКС, усилившийся перед визитом «Автодора» еще двумя дорогостоящими легионерами, одержал свою 14-ю домашнюю победу подряд и прервал 4-матчевую беспроигрышную серию нашей команды. Подопечные Миленко Богичевича начали встречу в Казани по чемпионскому графику. Саратовцы баззером Агады украли у одного из фаворитов сезона стартовую четверть (26:23) и на равных «боксировали» с клубом-тяжеловесом большую часть первой половины — 7 равенств счета и 6 смен лидера. Однако после перерыва наши парни не смогли поддержать высочайший темп прошлогодних финалистов и чемпионов Лиги ВТБ-2023, которые конвертировали преимущество в длине скамейки в результат на табло — 99:70 и 1-0 в первом раунде плей-офф до 3 побед.
«Автодор» не уступил мощной передней линии УНИКСа на щитах, минимально выиграв подбор (39 к 38). Однако казанцы подтвердили статус лучшей защищающейся команды сезона, спровоцировав 22 потери гостей и сдержав соперников на низких 37% реализации бросков с игры. Калеб Агада, памятуя о том, что апрель еще не закончился, в режиме MVP принес 21 очко (при 4/9 трехочковых) с 7 подборами. Керем Кантер добавил 14 очков с 6 подборами. В активе Душана Беслача 12 очков. У хозяев неудержим был Джален Рейнольдс, повторивший личный рекорд результативности в сезоне (25 очков).
К сожалению, не пошел бросок у некоторых наших снайперов. К тому же львиную долю очков «автодоровцы» недосчитались с линии штрафных, смазав 12 попыток. Но эти временные трудности поправимы. Главное, что старания и усердия «черно-белым» в первом матче было не занимать. Так что в волжском противостоянии еще рано ставить точку. Проигран бой, но не война!
В пятницу, 25 апреля, «Автодор» предпримет вторую попытку взятия Казани. Далее серия переедет в Саратов, где 28 апреля пройдет третий матч.
Единая Лига ВТБ. Плей-офф. 1/4 финала. Матч №1.
УНИКС (Казань) — «Автодор» (Саратов) — 99:70 (23:26, 29:15, 25:14, 22:15).
«Автодор»: Агада (21 + 7 подборов), Кантер (14 + 6 подборов + 2 передачи), Беслач (12), Кроуфорд (6 + 6 передач + 5 подборов), Мэннинг (5), Клименко (4 + 5 подборов), Пранаускис (3), Джонс (2 + 5 подборов), Петенев (2 + 3 подбора), Сычков (1), Халдеев.
УНИКС: Рейнольдс (25 + 6 подборов), Акун-Перселл (15 + 3 подбора), Найт (11 + 4 перехвата + 4 подбора), Кин (10 + 3 передачи), Хиллиард (7).
Счет в серии до 3 побед: 1-0 в пользу УНИКСа.
После серии промахов от обеих команд Агада смело пошел под щит и открыл счет, забив с фолом через Бако. Спустя 2 с половиной минуты Акун-Перселл с линии штрафных впервые вывел УНИКС вперед — 6:4. «Треха» Кулагина и аллей-уп на Бако сделали разницу в счете двукратной в пользу хозяев (14:7) к экватору стартовой четверти и вынудили Миленко Богичевича прибегнуть к тайм-ауту. Следом Кантер решительно положил «треху», а Беслач забил тяжелейший мяч с фолом — 14:12 за 4 минуты до конца первой четверти. Сложный дальний бросок Беслача с сопротивлением и его же штрафные вернули лидерство «Автодору» — 18:19 за 1:47 до перерыва. На «треху» Кина Агада ответил своим дальним «баззером» с сиреной и оставил дебютный игровой отрезок за нашей командой — 23:26. В пассиве гостей значились 6 нереализованных штрафных из 12-ти попыток.
В дебюте 2-й четверти Агада забил из-за дуги со степбэка, установив на табло максимальные «+4» для «Автодора» — 25:29. УНИКС благодаря вышедшим со скамейки Найту и Рейнольдсу отреагировал рывком 9:0, который увенчался «трехой» Беленицкого — 39:34 впереди Казань на исходе третьей минуты. Хозяева продолжили наращивать темп и вскоре спринтом 16:3 оторвались на «+9» — 41:32 после реверс-данка в отрыве Рейнольдса и точного штрафного Найта за 5:44 до большого перерыва.
Дальний ответ от Кроуфорда и данк в отрыве Джонса сократили наше отставание до двух атак и поспособствовали тайм-ауту Перасовича при 41:37 в середине периода. Два кряду эндуана Акун-Перселла в первый раз сделали гандикап хозяев двузначным — 47:37 за 3:33 до конца первой половины. Штрафной Агады отправил команды на 15-минутную паузу при цифрах 52:41 на табло.
Агада дальним попаданием открыл счет второй половины — 52:44. Однако затем УНИКС взвинтил темп и прибрал нити игры к своим рукам. За 2:40 до конца 3-й четверти Рейнольдс «трехой» довел разницу до «+20» (72:52) и де-юре снял все вопросы о победителе. После этого команды доигрывали матч с прицелом на будущее. Торопов данком закрыл третью четверть — 77:55. За 2 с половиной минуты до конца неутомимый Рейнольдс броском с отклонением разменял «тридцатку» (94:63). За минуту до финальной сирены Пранаускис отметился дальним попаданием, поставив точку — 99:70 и 1-0 в серии в пользу УНИКСа.